La retraite, enfin, j'espère en profiter longtemps, très longtemps...

Plusieurs tours ornées de gigantesques drapeaux existent à travers le Việt Nam, souvent aux abords des limites du pays, comme c'est le cas dans la province de Hà Giang, juste en bordure de la frontière avec la Chine.
Le mât au drapeau de Lũng Cú ( Cột cờ Lũng Cú ) se dresse au sommet d'une tour octogonale mesurant 30 mètres de haut.



Comme ici à Lý Sơn, toutes les îles situées en mer de Chine, de Cát Bà à Côn Đảo sont également ornées d'immenses drapeaux et à cause de l'occupation des îles Paracel et Spratly leur présence revêt une importance politique très forte.



Les grandes villes, comme la capitale Hà Nội, avec son " Cột cờ Hà Nội ", aussi appelé " Kỳ đài ", ne sont pas en reste.



La ville de Nam Định possède également sa tour au drapeau.



La citadelle de Huế, l'ancienne capitale, abrite une tour de drapeau constituée de trois pyramides superposées mesurant plus de 17 mètres de haut, sur laquelle est planté un mât de près de 40 mètres de haut.



L'entrée du port de Sài Gòn, dans le premier arrondissement de Hồ Chí Minh ville, est quant à elle matérialisée par le célèbre mât au drapeau Thủ Ngữ ( Cột cờ Thủ Ngữ ).
Ce monument âgé de plus de 150 ans, a été restauré récemment.



Érigé au confluent de la rivière Sài Gòn et du canal Bến Nghé, il était utilisé comme signal pour les navires qui entraient ou sortaient du port.
Il en existe bien d'autres, chaque province ayant à cœur d'afficher son patriotisme.
Lors de vos périples à l'intérieur du Việt Nam, vous aurez l'occasion d'en voir sur tous les points culminants du pays, ou dans les villes côtières, par exemple au cap de Cà Mau, depuis 2019.

Si le lieu du décès du premier empereur des français est bien celui indiqué dans cette comptine, la cause de trépas qui y est évoquée est juste un moyen de faire une rime amusante.
Le 18 juin 1815, Napoléon est battu à Waterloo, en Belgique, par les armées alliées britannique et prussienne.



De retour à Paris, il abdique le 22 juin en faveur de son fils unique, alors âgé de quatre ans.
Il décide ensuite de s'en remettre aux anglais et ceux-ci l'envoient en exil à Sainte-Hélène, une petite île sous domination britannique, perdue en plein cœur de l'Océan Atlantique sud.



C'est à cet endroit qu'il décède, d'un ulcère à l'estomac, à 17 heures 49, le 5 mai 1821, soit il y a aujourd'hui exactement 200 ans.



Pour honorer sa mémoire, plusieurs sites Internet proposent à la vente un billet commémoratif d'une valeur faciale de zéro €uro, représentant le sacre de l'empereur.



Le montant de cette coupure non officielle ne rend pas vraiment hommage à ce personnage illustre mais aussi controversé.
Ne vous leurrez toutefois pas, car si vous désirez vous en procurer un exemplaire, cela vous en coûtera 5 €uros... mais en vraie monnaie, cette fois.

L'un des endroits les plus plébiscités est le jardin botanique ( Thảo Cầm Viên Sài Gòn ), dans lequel se situe le parc zoologique.



Les allées ombragées par le feuillage des très hauts arbres sont baignées de fraîcheur et le vent permet de s'y sentir bien.



Les plus sportifs, notamment les cyclistes, sortent un peu de la ville, pour aller rouler sur l'île de Thanh Đa, coincée dans un méandre de la rivière Sài Gòn.



Pour ceux qui, comme moi, ne sont pas des adeptes de la pédale, il existe beaucoup d'autres lieux ombragés, où l'on peut boire un verre au frais et à l'extérieur.
C'est le cas de la rue Nguyễn Văn Bình, qui est aussi appelée " Rue des Livres ", dans le premier arrondissement, juste sur le côté de la cathédrale Notre-Dame de Sài Gòn.



Pour un breton, trouver cette rue est très facile, il lui suffit de se laisser guider par la lumière du phare.

Tout au sud, un archipel d'une douzaine d'îles est désormais accessible par télécabines.
La gare de départ se situe dans le village de pêcheurs de An Thới, à la pointe sud de l'île principale de Phú Quốc et vous mène sur la plus grande île de cet archipel, celle de Hòn Thơm, où un parc aquatique a été construit récemment.
Ce téléphérique construit pour la compagnie Sun Group est ouvert depuis février 2018 et mesure 7899,9 mètres... attention, pas 7900 !..



Certaines colonnes qui soutiennent les câbles et les cabines s'élèvent à 160 mètres au dessus du niveau de la mer.
Le trajet est confortable et silencieux et la vue est splendide, en particulier lors du passage juste à l'aplomb des villages de pêcheurs.



À la fin du trajet, se trouve l'entrée du parc aquatique, à la déco toujours aussi kitsch.



Des navettes peuvent vous déposer à la plage, pour vous baigner au pied des cocotiers.



Les conducteurs de ces engins roulent à tombeau ouvert, comme s'ils étaient pressés de se débarrasser des clients.



Après une journée passée à cet endroit, il est temps de repartir, comme nous sommes venus.



Le trajet de retour en télécabines est le bienvenu pour passer un moment au calme, tout en se déplaçant lentement au dessus de la mer.

Ces districts insulaires sont, du nord au sud, Đảo Cô Tô, Đảo Cát Hải, Đảo Vân Đồn, Đảo Bạch Long Vĩ, Đảo Cồn Có, Đảo Lý Sơn, Đảo Phú Quý, Côn Đảo, Ðảo Kiên Hải, Đảo Phú Quốc et deux archipels appelés Quần đảo Hoàng Sa ( Îles Paracel ) et Quần đảo Trường Sa ( Îles Spratley ), qui font actuellement l'objet d'une invasion illégale des chinois qui les revendiquent.
Sur l'avenue Nguyễn Huệ, au cœur de Hồ Chí Minh ville, vient juste de s'achever une exposition présentant ces îles au travers de plusieurs centaines de photos.



Cette présentation était organisée par l'agence de tourisme nationale Saigontourist à l'occasion des 45 ans de sa création, après la réunification du pays.



Les visiteurs ont découvert les magnifiques images de ces îles, sur lesquelles peu sont nombreux à avoir mis les pieds.



Cette exposition avait également pour bût d'exacerber l'esprit patriotique, déjà très fort en cette période de pandémie, en présentant des images symboliques de la souveraineté du pays sur les archipels revendiqués par les chinois, comme ce lever du drapeau sur Sơn Ca ( Đảo Sơn Ca ), dans l'archipel des Spratley contrôlé par le Việt Nam depuis 1974.



Pour la plupart, ces îles abritant des installations militaires ne sont pas accessibles aux touristes étrangers, à part les plus grandes comme celle de Phú Quốc.

Ces amandiers sont protégés et les fruits qu'ils produisent sont récoltés et séchés à même le trottoir.



Ces fruits secs, salés ou sucrés, font partie des souvenirs à remporter d'un voyage sur cette petite île éloignée, du sud Việt Nam.



En plus de leurs fruits, ces arbres aux grandes feuilles, offrent une protection contre le soleil et des plantations ont été effectuées, tout au long de la route qui longe la mer.



Côn Đảo est un ancien bagne, qui garde encore les traces des atrocités passées, mais les habitants y vivent désormais en paix, de pêche et de culture.

En général, on s'y rend le matin, de bonne heure, afin d'assister aux transactions des marchands de fruits et de légumes.
La marchandise passe des embarcations des grossistes à celles des détaillants.
Ici, ce sont des choux qui sont l'objet de la transaction.
Dans la petite barque du client, on voit que celui-ci a déjà acheté des ananas et des pastèques, mais chez cette vendeuse, comme l'indiquent les légumes accrochés au sommet d'une perche en bois, il pourra trouver des patates douces, des citrouilles et des choux.



Les nombreuses petites îles du delta, sont propices aux promenades à bicyclette, appelée Xe Dap, en vietnamien.
À cet endroit, on peut en louer, pour une bouchée de pain et faire le tour de l'île, sur laquelle aucune voiture ne peut accéder.



Linh mène la danse, car comme elle le dit si bien, " tu es le patron mais je suis le chef ".



Moi je suis le groupe, en dernière position... mais je m'y trouve bien.
Le terrain est plat et le temps pas trop chaud, c'est le moment idéal, pour faire du vélo.
Le sport, ça donne faim, heureusement, le loueur a organisé un petit barbecue, durant lequel il est possible de se hasarder à goûter des mets spéciaux, comme de grosses grenouilles, de la souris de rizière, des escargots géants, ou encore des couleuvres de rizières, également appelées serpents ratiers, en raison de leur alimentation essentiellement composée de rats et de souris.



En ce qui me concerne, je préfère faire l'impasse sur le serpent et les souris, j'ai déjà goûté et cela ne m'a pas laissé de souvenir transcendant, alors je me contente d'escargots farcis.
Une jolie fille et un serpent, d'après les écritures saintes catholiques, nous auraient fait éjecter du paradis, alors je me méfie.



Ensuite, nous partirons pour Vĩnh Long, mais je vous en parlerai demain.