La retraite, enfin, j'espère en profiter longtemps, très longtemps...

Elles construisent leurs ruches sur un arbre appelé " Cây gạo đỏ ", un Bombax ceiba, aussi appelé Fromager rouge.
Cet arbre est âgé de 40 ans et son tronc mesure environ 40 mètres de haut, son bois est léger, similaire au balsa et il est utilisé pour faire des allumettes.
Cette plante aux vertus médicinales est fréquemment utilisée pour la lutte contre le cancer, dans la médecine traditionnelle vietnamienne.
Il y a quatre ans, trois groupes d'abeilles sont venus faire leurs nids sur cet arbre et les années suivantes, le nombre de colonies a augmenté très rapidement.
Chaque début mai, la rizière accueille des dizaines d'abeilles supplémentaires, qui restent jusqu'au mois d'octobre lorsqu'elles s'envolent pour éviter la saison froide.
Ces animaux sont paisibles et n'ont jamais piqué qui que ce soit, malgré les nombreux passages sur le chemin juste en dessous de l'arbre.
Ce qui est étrange, c'est que malgré la présence de plusieurs arbres de cette espèce, dont l'un n'est distant que de quelques mètres seulement, celui du jardin de Madame Nguyễn Thị Hoàn est le seul à être colonisé par les abeilles.



Selon Madame Hoàn, de nombreuses personnes ont suggéré que les ruches soient exploitées pour leur miel, mais pour sa famille, c'est hors de question.



Elle pense que c'est une bénédiction pour sa famille et qu'elle se considère comme responsable de la protection de ces colonies spéciales qui ont décidé de s'installer chez eux.
Un tel comportement est honorable et très rare, au Việt Nam, un pays dans lequel l'exploitation de la nature est parfois poussée à l'extrême et où l'empathie envers les animaux inexistante.

Notre groupe est constitué d'une dizaine de personnes toutes sympathiques.
Cette excursion compte des départs chaque jour et le minimum de passagers requis est de 6, en dessous de ce nombre, le voyage est annulé et les gens doivent choisir une autre date.
Notre première étape se situe à Bến Tre, où nous embarquons sur un bateau en bois, typique de cette région du Việt Nam, pour longer les rives recouvertes de cocotiers d'eau.



Afin de nous aventurer un peu plus, dans les nombreux petits arroyos entourant les diverses plantations d'arbres fruitiers, nous délaissons notre encombrant bateau, pour monter à bord de légères barques à rames, plus aptes à se faufiler dans les méandres de ce labyrinthe aquatique.
Nous faisons halte à la ferme d'un apiculteur, où nous dégustons plusieurs des produits confectionnés à base de miel, après avoir eu droit à une explication concernant la récolte de ce nectar.



Pas de crainte à avoir, ces abeilles ne piquent pas, en effet, elles ne possèdent pas de dard.
Nous continuons ensuite notre visite, par un tour à la fabrique de " Kẹo dừa ", les bonbons à la noix de coco, un genre de caramel onctueux et souple.



Pour notre promenade en barque, dans les arroyos, nous portons le traditionnel " Nón lá ", ce qui signifie chapeau de feuilles.



Ce couvre-chef nous protège du soleil et des branches basses.
Après quelques heures de navigation, nous avons faim, il est temps d'aller manger... à suivre.