La retraite, enfin, j'espère en profiter longtemps, très longtemps...

Officiellement nommé " Centre marial de Tà Pao ", ce complexe de monuments, abritant une grande statue blanche de la Vierge Marie, est l'un des principaux centres de pèlerinage des catholiques vietnamiens.
Tous les déplacements par la route, au Việt Nam, sont longs, alors pour être à l'heure pour la messe de 10 heures il nous faut absolument partir à 5 heures.
Heureusement, notre minibus est là et tout le monde est ponctuel, bien qu'il fasse encore nuit, alors nous pouvons y aller.



En comptant nos deux arrêts, le premier pour prendre un petit-déjeuner et le second pour se soulager, le trajet nous aura pris 4 heures 30, mais nous sommes arrivés à bon port.



Le site est entièrment dédié à la Vierge Marie et pour atteindre sa statue, au sommet de la colline, il faut gravir quelques centaines de merches, sous un soleil étouffant.



Heureusement, à mi-parcours, des bouteilles d'eau de source gratuites sont mises à disposition des visiteurs.
Elles défilent sur une installation ressemblant au tapis délivrant les bagages, lors de votre arrivée dans un aéroport.



Afin de ravitailler la machine, un opérateur est chargé de la réapprovisionner en permanence.



Entre cette distribution gratuite de bouteilles d'eau, la propreté ambiante et l'entretien impeccable de cet immense site religieux, on s'aperçoit que le diocèse de Phan Thiết, dont dépend la gestion de Notre-Dame de Tà Pao, a de gros moyens financiers.



Je me pose toutefois la même question qui me taraude pour la gigantesque et luxueuse Pagode de Bái Đính ( Chùa Bái Đính ), ce complexe de 700 hectares de la province de Ninh Bình, au centre du Việt Nam, qui ne cesse de se développer.



D'où vient donc tout cet argent ?..

Ce bois est extrêmement dense et résiste à tout, de l'humidité aux termites, en passant par les vers ou les secousses sismiques... et les becs de piverts.
Bien qu'il en existe plusieurs variétés à travers le monde, celle qui est principalement utilisée au Việt Nam est appelée " Lim Xanh " ( nom scientifique Erythrophleum fordii ) et appartient à la famille des Fabaceae.



Cette essence de bois est également utilisée pour confectionner du mobilier au prix généralement très élevé.
Cet ensemble de salon, pourtant de moyenne gamme, coûte 260 millions de VN Đồngs, soit à peu près 10 000 €uros.



Une fois ces meubles installés, il est hors de question de les bouger, car chacune de ces chaises pèse entre 120 et 150 kilogrammes et la banquette à trois places, près de 400.
Le paysage vietnamien abrite d'autres espèces étranges que l'on ne trouve que dans les pays tropicaux, comme par exemple le " Boulet de canon " ( Couroupita guianensis ), très commun en Guyane, d'où il tire d'ailleurs son nom latin.
Cet arbre à feuillage persistant, pouvant atteindre plus de 30 mètres de hauteur, est cultivé dans de nombreuses régions tropicales pour ses belles fleurs parfumées.



Il donne de gros fruits sphériques de 15 à 24 centimètres de diamètre, contenant de nombreuses graines.
Ceux-ci sont comestibles, mais leur pulpe bleuit à l'air libre et dégage une odeur désagréable.



Son surnom de " Boulet de canon " vient de la forme bien arrondie de ses fruits, mais surtout du fait que lorsqu'e ceux-ci s'entrechoquent dans le vent, le bruit produit ressemble au grondement d'un canon, sourd et lointain.
À l'instar des cocotiers, ces arbres ne doivent pas être plantés au bord des routes, car la chûte de leurs fruits qui pèsent jusqu'à 6 kilogrammes peut provoquer des accidents, ou même des morts.
On compte chaque année, à travers le monde, environ 150 décès causés par des chûtes de noix de coco.



Finalement, cette fille casquée, qui marchait sur la plage de Nam du et dont nous nous moquions, est peut-être celle qui a le plus de bon sens.

Certains autres lieux de culte, plus modestes, mais situés en ville, profitent également d'une forte fréquentation et donc de dons importants. permettant d'entretenir et d'agrandir les bâtiments.
C'est le cas du temple Việt Nam Quốc Tự, qui se trouve à l'intersection des rues Ba Tháng Hai et Lê Hồng Phong, dans le 10 ème arrondissement de Hồ Chí Minh ville.
Ce modeste lieu de culte a subi de nombreuses transformations, ces dernières années, avec la construction d'un immense bâtiment principal, équipé d'un parking souterrain.



Une nouvelle tour reliquaire ②, a également été érigée dans les jardins, tout près de l'ancienne ①, dont la destruction a maintenant commencé.



Les sommes consacrées à tous ces aménagements doivent être faramineuses.
Les principaux donateurs sont généralement de riches pratiquants chinois, qui malgré leurs vies dissolues et leurs mauvaises actions, tentent ainsi de s'attirer les grâces de Bouddha et de se voir attribuer une place à ses côtés, dans l'au-delà.