La retraite, enfin, j'espère en profiter longtemps, très longtemps...

En effet, cette offensive commence le 30 janvier 1968, un jour avant la nouvelle année lunaire.
Le 31 janvier, jour du Tết, 80 000 soldats communistes attaquent plus de 100 villes à travers le pays dans la plus grande opération militaire conduite à ce point de la guerre, afin de tenter de provoquer le soulèvement de la population sud-vietnamienne contre la République du Việt Nam, dirigée par le premier ministre Ngô Dinh Diêm, mis en place par le gouvernement américain.
Ce gouvernement de Ngô Dinh Diêm était considéré comme non légitime par les vietnamiens et alors surnommé " gouvernement fantoche ".
Cette action armée était également destinée à démontrer que les déclarations américaines selon lesquelles la situation s'améliorait étaient mensongères et dévier la pression militaire pesant sur les campagnes vers les villes sud-vietnamiennes.
La bataille du pont en Y a duré pendant 99 jours d'intenses combats, les américains déversant sur les troupes nord-vietnamiennes, des bombes incendiaires ou encore de l'agent orange, tout en les maintenant en permanence, sous le tir intensif de leurs chars et mitrailleuses.



Cette offensive sur Sài Gòn n'a pas vraiment été d'une grande utilité, en raison d'un défaut des services de renseignements et la prise de l'ambassade des États-Unis, attaquée à 2 h 45 par une équipe de 19 sapeurs qui fait exploser l'enceinte avant de charger a fait long feu, leur officier ayant été tué dans l'attaque initiale.
Leur tentative d'accéder au bâtiment ayant échoué, les soldats vietnamiens, sans commandement errent autour de l'ambassade jusqu'à ce que les renforts américains les éliminent et reprennent possession des lieux et les sécurisent à nouveau.
De nos jours, le pont en Y existe toujours, mais depuis ces événements, son environnement a énormément évolué.



L'urbanisation galopante modifie en profondeur la physionomie de la ville et la différence entre ces deux images du même lieu, prises à seulement deux ans d'intervalle, le montre bien.



La destruction des bidonvilles et la réhabilitation des berges ont changé le visage de ce quartier populaire.

Une sorte de basket, en quelque sorte, à part que la balle confectionnée en bois de jaquier pèse 17 kilogrammes et que les paniers sont enterrés.



La balle représente le soleil, si celui-ci s'immobilise, ses rayons brûlent les récoltes, il faut donc toujours le faire bouger, telle est la règle du jeu rituel du Vât Câu.
Ce tournoi est une façon de s'amuser, bien que pour y participer, les joueurs doivent s'entraîner dur, en pratiquant divers sports, afin d'être en excellente forme physique, pour ce très important événement annuel.
A l'issue du tournoi qui oppose 16 équipes, les huit vainqueurs se partageront une récompense de 260 dollars en liquide, mais ce prix n'a que très peu d'importance, aux yeux des participants, le plaisir de jouer et la fierté de la victoire sont bien plus appréciés.

Comme chaque année, les dragons, enchaînent les acrobaties et les danses, devant les badauds.



Les Mùa Lân, ce qui signifie Saison de la Licorne, sont de sortie.
En ce moment, c'est à Coop-Mart que le spectacle a lieu, les animaux mythologiques sont entrés à l'intérieur, pour y attirer les divinités...



...tandis qu'à l'extérieur, une licorne fait des acrobaties périlleuses, au sommet d'un mât d'une quinzaine de mètres.



Cette partie du spectacle est très dangereuse et ce sont en général les plus aguerris de la troupe qui la pratiquent.
Le monsieur qui se trouve à cette hauteur est âgé de 54 ans... belle performance sportive.
A chaque fois, ce qui me plait, ce sont les visages des jeunes enfants.
Ceux-ci sont toujours à la fois intrigués, émerveillés et un peu terrorisés, lorsqu'ils assistent à ce spectacle.



Demain, la BIDV ( Banque pour les Investissements et le Développement du Việt Nam ), installée au rez-de-chaussée de notre immeuble, sera la prochaine du quartier à accueillir cette troupe de Mùa Lân... ou une autre.
En effet, Hồ Chí Minh ville compte environ 140 de ces groupes de sportifs et acrobates accomplis.
Un commerce ne peut absolument pas reprendre ses activités sans cette bénédiction, après les congés du Tết, les résultats seraient désastreux... en théorie, mais personne ne se risquerait jamais à transgresser ce rituel.

Les travaux de la nouvelle église ont cessé, pendant les congés du Tết et l'endroit a retrouvé son calme habituel.
Cela ne durera pas, car dès lundi matin, les ouvriers seront de retour sur le site et les bruits du chantier vont alors reprendre de plus belle.



Mon prochain cours, ce sera mercredi, après une semaine de repos, afin de respecter le jour de l'an.
Quelques jours avant le Tết, une des religieuses les plus âgées de la congrégation est décédée, sœur Marie-Thanh, avait 90 ans.



Elle a vécu une grande partie de sa vie en France, où elle a fait de longues études.
Elle était toujours souriante et aimait beaucoup plaisanter.
Elle venait toujours me parler, lorsque je patientai en attendant le début de mon cours.
J'espère que là où elle est maintenant, elle a enfin rejoint ce à quoi elle a consacré sa vie entière, depuis qu'elle est entrée dans les ordres et obtenu les réponses que nous nous posons tous.
Vous nous manquerez, Sœur Marie-Thanh, reposez en paix.

Je ne peux pas m'installer sur le sol pour manger, sinon je ne peux plus me relever ensuite.
J'ai honte, Madame Dung a 89 ans et y arrive sans problème.
Enfin pour prendre une photo de famille, je peux rester debout, je préfère.



Je suis également passé chez Ânn, afin de lui donner son enveloppe contenant ses étrennes, la fameuse Lì Xì.



Un si joli sourire, dès le matin, ça fait du bien.

Les routes sont fluides, aujourd'hui, mais ce n'était pas le cas, il y a quelques jours.
Hier soir, vers 19 heures, la rue Võ Văn Kiệt, qui longe le canal de Bến nghé ( Rạch Bến nghé ), dans le premier arrondissement, était déserte, alors que d'ordinaire, c'est l'une des voies les plus fréquentées de la ville en semaine.



Ce calme contraste complètement avec la photo de ce même lieu, que je vous ai posté il y a à peine une semaine, avec toutes ces motos bloquées dans les bouchons, sur le pont Calmette, qui enjambe le canal à cet endroit.



Quitter le bruit et la circulation de la ville, pour aller rouler au pas, pendant des heures et revenir de week-end ou de congés en perdant autant de temps qu'à l'aller et reprendre le travail épuisé par ce voyage, je l'ai bien souvent constaté, lorsque j'habitai à Paris.
La majorité de ceux qui se régalaient d'être partis en week-end, dormaient debout au travail, le lundi.

Pendant une semaine, la ville sera quasiment déserte, de nombreux commerces sont déjà fermés et leurs rideaux métalliques baissés.



Trouver un café fermé en pleine journée, au Việt Nam, c'est rare.
Ici, ce sont deux bars voisins qui le sont en même temps.
C'est bien le signe d'un événement très spécial et important... le Tết, tout simplement.