La retraite, enfin, j'espère en profiter longtemps, très longtemps...

Ce film sans prétentions intellectuelles, raconte l'histoire d'un petit village bouleversé, un jour de 1944, par l'installation de soldats allemands bloqués dans leur retraite par la destruction du seul pont qui leur aurait permis de traverser la rivière.
Ceux-ci sont accueillis en héros à cause d'une méprise du curé ( Darry Cowl ), qui myope comme une taupe, les avait pris pour des Américains.
Ce valeureux curé vietnamien qui file comme le vent sur sa fringante Mobylette bleue n'est pas Darry Cowl, malgré la ressemblance accentuée par une silhouette et un costume similaires.



Les bâtiments que l'on aperçoit derrière lui sont ceux d'une base américaine utilisée entre 1965 et 1975, le poste de Long Bình ( Tổng kho Long Bình ).
Située à l'est de la rivière Đồng Nai et à 20 kilomètres au nord-est de Sài Gòn, cette base abritant 25000 hommes servait de centre logistique et de quartier général de commandement.
Elle se trouvait à seulement 7 kilomètres de la base aérienne de Biên Hòa, créée par l'armée de l'air française, au début de la guerre d'Indochine.



Ces sites existent toujours et sont visibles sur Google Maps.
L'armée vietnamienne s'y est depuis installée, malgré la contamination par l'Agent Orange, qui était disséminé à partir de la base aérienne de Biên Hòa.
Quant au curé vietnamien, s'il a échappé aux horreurs de la guerre, il doit être arrivé loin, même en Mobylette.

Pendant le chantier, les divers services religieux réguliers restent inchangés, mais les visites sont suspendues, pour des raisons de sécurité.
La physionomie des lieux a beaucoup évolué, depuis sa construction, entre 1877 et 1880.
On y a ajouté, en 1895 deux clochers hauts de 57,6 mètres, abritant six cloches de bronze.



Certains des vitraux, issus de l'Atelier Lorin à Chartres, ont été détruits pendant la guerre et remplacés par des vitraux modernes.



Le petit jardin, situé devant la façade de la cathédrale, a également subi quelques modifications.
De 1902 à 1945, y trônait une statue de Monseigneur Pigneau de Béhaine ( 1741 - 1799 ), un prêtre missionnaire français, évêque de Cochinchine et également diplomate ayant joué un rôle dans les premières relations entre le royaume de France et l'empire d'Annam.
Cette statue fut remplacée, en 1959, par celle de la Vierge Marie, réalisée par le sculpteur italien Giuseppe Giuseppe Ciocchetti, qui se trouve toujours à cet emplacement.



Monseigneur Pierre Joseph Georges Pigneau de Béhaine est également l'auteur d'un dictionnaire latin-annamite, le Dictionarium Anamitico Latinum 16.
Il fût inhumé dans un mausolée, situé dans le petit cimetière français Lăng Cha Cả.



Ce monument se trouvait en face de l'entrée de la future base aérienne de Tân Sơn Nhất.



De nos jours, il ne subsiste plus rien de cette sépulture, ni de celles qui l'entouraient.
En 1983, l'état vietnamien a restitué les restes des défunts étrangers, à leurs patries d'origine, puis l'endroit a été rasé et depuis remplacé par un grand rond-point et une passerelle, donnant accès aux entrées de l'aéroport.



Le bruit de la circulation a pris le pas sur le calme du cimetière.
Ainsi va la vie...