La retraite, enfin, j'espère en profiter longtemps, très longtemps...

En ce moment, après deux années sans aucune production, pour les ouvrières qui assemblent ces couvre-chefs, le travail ne manque pas.



Les " Nón Lá " sont composés de feuilles séchées, provenant de palmiers, de bambou, ou d'orme.
Les baguettes et cerclages servant à concevoir la structure du chapeau sont réalisés avec de fines lamelles de bambou.



Les feuilles sont cousues sur l'armature réalisée et un ruban de tissu est placé sur le rebord le plus large, pour servir de mentonnière et empêcher le couvre-chef de s'envoler avec le vent.



Une fois le " Nón Lá " assemblé, une décoration d'inspiration traditionnelle vietnamienne peut lui être ajoutée, à la main.
Ce sont généralement les modèles ornés de jeunes filles en Áo Dài, ou d'une représentation de la Baie de Hạ Long, qui sont les préférés des touristes.



Ensuite, pour résister mieux aux intempéries, la surface des feuilles peut être recouverte d'une couche de vernis, qui augmente la durabilité et l'esthétique du chapeau.
Les chapeaux coniques se trouvent partout, au Việt Nam, mais il existe des lieux réputés, pour cette réalisation, comme les abords de la ville de Huế, la province de Quảng Bình, ou encore, à une vingtaine de kilomètres au sud de Hà Nội, le modeste village de Chuông, souvent qualifié de berceau du " Nón Lá ".



Dans ce village, tous les habitants vivent de la confection de ces chapeaux et partout dans les rues, ou sur les places du village, on peut voir les feuilles en cours de séchage.



Un marché spécialisé dans les transactions entre divers fournisseurs est installé au cœur du village et on peut y trouver des " Nòn Là " en cours de fabrication et à chaque étape du processus, chacun peut se procurer matière à continuer le travail.
Ce marché est appelé sobrement " Chợ Nón Chuông ", le " Marché aux chapeaux de Chuông ".



Souhaitons leur que toute cette production sera très rapidement vendue aux touristes qui sont attendus dans le pays.
Ce secteur fait vivre de nombreuses personnes, au Việt Nam, des hôteliers aux restaurateurs et tour-opérateurs, en passant par les transporteurs et guides touristiques.
Notre amie Phượng, guide francophone, a dû trouver un autre travail, depuis la fermeture des frontières et des lignes aériennes.
J'espère que sa vie normale va enfin pouvoir reprendre.

Cette même année, l'hôtel Métropole de Hà Nội avait installé dans ses jardins un magnifique arbre, haut de 15 mètres, agrémenté de guirlandes électriques et garni de 1250 " Nón lá ", les célèbres chapeaux coniques.
Je vous rappelle que " Nón lá " signifie " Chapeau de Feuilles " ( Nón = Chapeau et Lá = Feuille ).



Les records sont faits pour être battus, c'est très certainement ce que se sont dit les paroissiens de l'église de Hà Phát, à Biên Hòa.
Leur sapin de Noël est également constitué de chapeaux coniques, mais sa hauteur a été portée à 35 mètres, soit plus du double de celui de l'an passé, à Hà Nội.



Il a fallu près de 3 semaines, pour installer les 2340 " Nón lá " équipés chacun d'une ampoule et d'ornements de Noël, comme des guirlandes et des boules brillantes.



Avec ses 75 centimètres, support et étoile au sommet compris, mon petit sapin rose fait plutôt pâle figure, à côté de ces géants.
J'espère que la taille des cadeaux ne sera pas proportionnelle.

Le personnel féminin des compagnies de tourisme le porte, toujours associé à la célèbre tunique vietnamienne, l'Áo dài et les vendeuses de rues, ou sur les marchés, l'ont depuis toujours adopté, en raison de sa solidité, de son côté pratique et surtout de son prix modique.



Quelle que soit la couleur des vêtements, on doit admettre que ça a de l'allure, surtout avec ces silhouettes élancées.



De nombreux touristes achètent ces chapeaux, comme souvenir de leur voyage au Việt Nam, mais lorsqu'ils le portent, pour la grande majorité, ils ressemblent beaucoup plus à de grosses lampes recouvertes d'un abat-jour, qu'à de très gracieuses nymphes vietnamiennes.

Son motif ou sa couleur indiquait l'appartenance à un groupe spécifique de combattants.
De nos jours, ces écharpes sont vendues comme souvenirs aux touristes qui visitent les célèbres tunnels de Củ Chi, ou sont utilisées comme ornement vestimentaire ou de mode.
Linh a l'air d'une vraie combattante, avec ce chapeau et son écharpe.



Utilisé comme accessoire vestimentaire et associé à un " Nón lá " ( littéralement Chapeau de Feuilles ), le fameux chapeau conique, il peut ajouter une touche plutôt sexy, au port du mini-short.



En ce qui me concerne, malgré les efforts déployés pour le porter de façon originale, j'ai toujours l'air beaucoup plus Cộng, que Việt.



De toutes façons, avec ma corpulence, je ne passe pas dans les étroites trappes des tunnels, alors...