La retraite, enfin, j'espère en profiter longtemps, très longtemps...

Le programme de démolition a duré plusieurs semaines, mais ces derniers jours, les vacances du Tết approchant, nous avons constaté une nette accélération des opérations.



Les ouvriers ont travaillé 24 heures sur 24, afin de terminer à temps.
Toute trace des anciens bâtiments a disparu... à part sur les murs des maisons mitoyennes, sur lesquels ils étaient appuyés, où subsiste encore par endroits, la peinture intérieure.



Ces travaux nous ont occasionné quelques insomnies, à cause du bruit des engins et ont obligé les policiers à se déplacer pour faire cesser ce tapage nocturne... très certainement sur ordre de leur chef, qui habite juste à côté.

Cet ensemble appelé Spirit of Sài Gòn, sera constitué de deux bâtiments hauts de 48 et 55 étages, qui seront reliés par une terrasse faisant face à la future zone piétonne située au-dessus de la station de métro Bến Thành.



Les deux tours présentent une architecture particulière,car chaque sommet représente une tête de dragon.
Au-dessous de chacune de ces " têtes ", se trouve un cube de verre en porte-à-faux représentant des perles dans la gueule des dragons.



La hauteur de ces deux tours sera de 240 mètres, pour celle de 55 étages et de 218 mètres, pour la plus petite.
En comparaison, la tour financière Bitexco située à proximité mesure 264 mètres et l'immeuble voisin du Sài Gòn Centre culmine à 193 mètres.



Le site accueillera des bureaux, un hôtel, des appartements de luxe et des commerces.
Le sous-sol sera relié au centre commercial souterrain et à la passerelle de la station Bến Thành, qui sera à terme une jonction de quatre lignes de métro, ce qui en fait l'un des emplacements de choix de la ville.



Le projet avait été lancé en 2010, mais le chantier a connu bien des déboires, notamment financiers et le groupe Ritz - Carlton a rapidement jeté l'éponge.
Les travaux des 6 niveaux sous-sols ont été réalisés entre 2014 et 2017...



...puis tout s'est arrêté.



C'est alors l'investisseur Bitexco, déjà propriétaire de la Bitexco Financial Tower, qui a repris les rênes du projet, en transférant la construction à l'une de ses filiales, Sài Gòn Glory, qui a repris les travaux fin 2019.
En décembre 2020, les fortes vibrations occasionnées par les travaux et les engins de chantier ont toutefois encore mis un frein aux activités.
En effet, juste de l'autre côté de la rue Lê Thị Hồng Gấm, bordant le chantier de construction, se trouve le Musée des beaux-arts de Sài Gòn ( Bảo tàng Mỹ thuật, en vietnamien ) et ce bâtiment historique présente maintenant d'importantes fissures et craquelures causées par les mouvements du sous-sol.



Parfois, rien ne se déroule comme prévu et il va falloir trouver une solution à ce problème, avant de pouvoir relancer les travaux.

En ce moment, alors que la première ligne est bientôt terminée, la suivante, qui ira de Bến Thành à Tân Thới Nhất et jusqu'au dépôt de Tham Lương, est déjà entrée dans la phase de préparation.



Le long du trajet envisagé, la démolition de certains quartiers a commencé, afin de laisser la place aux engins de chantier.



Avec une surface totale de plus de 251 100 mètres carrés à récupérer, ce colossal projet impacte 603 ménages, dont 121 qui seront relogés.
Parfois, seulement une partie des bâtiments doit être démolie, mais certaines maisons doivent être entièrement détruites.



Tous les propriétaires sont dédommagés en fonction du dérangement.
Monsieur Nguyễn Tấn Hoài, 87 ans, habitant dans le 1 er arrondissement a dû céder à la ville près de 24 mètres carrés, à l'avant de sa maison, mais pour lui la construction du métro permettra de faire progresser le pays et malgré les inconvénients engendrés par les travaux, c'est pour le bien de toute la communauté et il considère qu'il faut l'accepter.



Voici encore un exemple d'altruisme constaté dans ce pays, qui explique bien pourquoi les règles édictées pour combattre la pandémie de Covid-19 ont été si efficaces.
Le bien de la communauté prévaut, malgré les désagréments.

Cette église au mélange des styles baroque et vietnamien, fût construite en 1885, là où se trouve le berceau de la religion catholique, au Việt Nam.
L'état de délabrement de cette église ne permettant pas sa restauration, la démolition de la nef et des murs avait été décrétée et exécutée sans délai, ne laissant encore debout que les deux tours des clochers.



Celles-ci ne firent pas long feu et furent les suivantes à être attaquées.



Le dernier clocher encore debout est finalement tombé sous les coups de boutoir des machines de chantier, ce matin du 5 août 2020.



Le terrain dégagé est maintenant prêt à accueillir le chantier de construction d'une nouvelle église plus grande que l'ancienne.



Son style architectural sera composé de colonnes et chevrons en bois de Gaïac ( aussi appelé Bois de fer en raison de son poids et sa dureté ), comme ceux des temples du Việt Nam, tout en gardant l'apparence de l'église originelle qui l'a précédée à cet endroit.



C'est une excellente chose d'avoir décidé de conserver l'aspect extérieur de ce monument sacré comme lien entre le passé et le présent.

Les abords de la station Opéra ( Ga Nhà hát ), viennent tout juste d'être débarrassés de toutes les palissades de chantier et le nouveau jardin a été aménagé, à l'extrémité de la rue Lê Lợi, entre les rues Đồng Khởi et Nguyễn Huệ.



Après quelques jours d'arrosage et de soleil, l'endroit est plus agréable qu'il ne l'était lorsqu'il était entouré des tôles bleues qui y étaient installées, depuis deux ans.



Les accès à la station souterraine et son aménagement interne ont également bien évolué.



Encore un petit effort et nous pourrons enfin emprunter ce nouveau mode de transport de la ville, peut-être que celui-ci permettra de réduire la circulation et les bouchons, mais j'en doute.

Les nettoyages, réparations et retouches esthétiques des briques de l'extérieur sont terminés et les échafaudages démontés.



En ce moment, les ouvriers s'occupent de la toiture.



La charpente doit être vérifiée et consolidée et certaines tuiles du toit remplacées.
Comme on le voit sur la photo aérienne ci-dessous, une très grande partie de cette étape a déjà été achevée, notamment la majeure portion de la nef centrale et du transept.



Les flèches des clochers seront restaurées en dernier.
Pendant les travaux, qui devraient encore durer jusqu'à fin 2025, les offices religieux ont toujours lieu, mais sous des chapiteaux installés sur le parvis, au pied de la façade de la cathédrale.
Les touristes ne peuvent pas accéder à cette zone, durant la présence du chantier.



Cet édifice n'a jamais été réellement entretenu, depuis sa construction, entre 1877 et 1880 et les différents conflits armés qui se sont déroulés à ses abords l'ont quelque peu meurtri.
Cette restauration était devenue indispensable.

Afin de laisser la place à la construction d'une tour de ventilation des tunnels, les historiques Grands Magasins Charner, ensuite rebaptisés " Thương xá Tax ", ont été démolis.



Cet endroit était pourtant magnifique...



...tout particulièrement le superbe et monumental escalier orné de mosaïques, installé entre le rez-de-chaussée et le premier étage.



En période de Noël, toute la devanture de ce centre commercial était décorée et constituait l'étape obligée des sorties en famille.



Les nouveaux centres commerciaux ont repris le flambeau des illuminations, mais n'ont pas réussi à faire oublier cet endroit emblématique de la ville de Sài Gòn.